En el enfoque de este estudio de la diversidad del arte, la autora ha elegido una táctica de choque, comenzando por el mundo artístico actual, dominado por obras que hablan de sexo o de sacrilegio, hechas con sangre, animales muertos e incluso orina y heces, para después hacernos recorrer hacia atrás la historia del arte. También pretende explicar por qué se valora el arte, teniendo en cuenta cuánta gente paga por tenerlo y coleccionarlo; quiénes son los artistas, qué es lo que hace que sean tan especiales; y termina preguntándose lo que nos espera en el arte del siglo XXI, en la era de Internet.

Ensayo sobre la gestación de la revolución contra la belleza y su derrocamiento por la vanguardia moderna; el autor sostiene que los modernos tenían razón al negar que la belleza fuera consustancial al arte, pero, al mismo tiempo, la belleza es esencial para la vida humana y no siempre debe ser desterrada del arte.

“Parte de la tesis sustentada por Freud -particularmente en El malestar en la cultura- de que la civilización necesita una rígida restricción del “principio del placer”. Pero, a la luz de la propia teoría freudiana, y basándose en las posibilidades de la civilización llegada a madurez, Herbert Marcuse aduce que la existencia misma de ésta depende de la abolición gradual en todo lo que constriña las tendencias instintivas del hombre, del fortalecimiento de los instintos vitales y de las liberaciones del poder constructivo de Eros.” -- Cubierta posterior

La relación del pensamiento con la obra de arte -cuando aquél se ha dejado realmente provocar por ésta-, implica siempre un ejercicio de desplazamiento, pues da lugar a relacioes y tensiones que proyectan al pensamiento en ocasiones más allá del discurso explícito del autor, del poeta, del corógrafo, más allá de las circunstancias mismas de la obra y hasta del género en el que la institución la inscribe.