Los ensayos recopilados abordan la crítica de Danto a lo estético como definitorio de lo artístico, central en su concepción global del arte, de su producción, interpretación y crítica, y de su carácter histórico y su relevancia para la vida humana, buscando un nuevo lugar para lo estético en nuestra concepción de lo artístico, una formulación de conceptos que siguen siendo valiosos, como estilo, procedimiento, crítica o experiencia, y una aproximación diferente a la relación entre arte y naturaleza o entre arte e historia.

El autor propone entender el mundo del arte como un mundo de razones, defendiendo que son las interpretaciones, los argumentos, las discusiones estéticas... los que hacen posible la existencia de obra de arte, manteniendo que la especificidad de las razones estéticas estriba en que la inteligibilidad de cada obra de arte está acompañada del reconocimiento de otras posibilidades, del caráter abierto de la experiencia estética.