Serie de ensayos sobre la cultura de masas en los que se analiza la estructura del mal gusto, la lectura de comics, el mito de Superman, la canción de consumo, el papel de los medios audiovisuales como instrumento de información o el influjo de la televisión en el mundo de hoy. En ellos Eco se plantea el problema central de la doble postura ante la cultura de masas : la de los apocalípticos, que ven en ella la "anticultura", el signo de una caída irrecuperable, y la de los integrados, que creen con optimismo que estamos viviendo una magnífica generalización del ámbito cultural.

Se aborda el hecho comunicativo tratando de destacar algunas condiciones histórico-culturales que dieron pie a los textos y prácticas actuales de la información y la comunicación masiva y por tanto a algunas texturas fundamentales de la modernidad.

Recopilación de ensayos sobre el origen y la constitución del campo de los estudios visuales -los que tratan de "la vida social de las imágenes"-, de sus desarrollos y aplicaciones al estudio de las políticas identitarias condicionadas por las prácticas de producción de visualidad, en el marco de la globalización.