"Rancière considera que el modo mediante el cual los hombres nos transmitimos unos a otros la actualización de nuestras propias capacidades refuerza el círculo anónimo de la potencia. En el arte de la emancipación los hombres nos ayudamos unos a otros a emanciparnos por el sólo hecho de compartir la vida en este círculo. Lo que compartimos no es necesariamente la lucha singular por una causa común; es la lucha en común por una causa que no es singular (...) Que de la lucha en común por una causa particular se acceda a la vez a algo en comñun, si es que no lo es suficientemente esta lucha, es algo respecto de lo cual el porvenir nos lleva, como siempre ha sido invariablemente, una ventaja." -- Cubierta posterior

Siguiendo la divisa vanguardista de que el arte debe cambiar la vida, toda una serie de prácticas artísticas ha constelado el arte moderno como el envés de la trama de un formalismo consistente con la ideología dominante. En la segunda mitad del siglo estas tramas fueron desactivadas por los mecanismos de la institución artística y, al mismo tiempo, las ideologías políticas marxistas que las alimentaban decayeron ante los nuevos conflictos. Así el compromiso del arte asumió la defensa de reivindicaciones diversas: ecologistas, colectivos marginados, la crítica a los medios de comunicación y los mecanismos de participación democrática. Este libro recorre los episodios más destacados de este proceso, así como la proyección de dichos aspectos en el naciente arte del siglo XXI.