Estudio de los movimientos de vanguardia, a menudo opuestos y complementarios, desde los comienzos de los años setenta hasta fines de los noventa: se analiza el impacto del mercado en los diversos estilos artísticos, los efectos del sida y las relaciones cada vez más intrincadas de los artistas con los críticos, los conservadores y los teóricos.

Steven Connor investiga la condición postmoderna a través de géneros y disciplinas tan diversas como la filosofiía, la teoría política, arquitectura, arte, fotografía, literatura, teatro, cine, televisión, cultura popular, los medios de comunicación y la política cultural contemporánea. En vez de argumentar a favor o en contra de la postmodernidad, la obra de Connor trata al debate postmoderno como un fenómeno autorreflexivo, cuya naturaleza y forma reflejan por sí mismas las condiciones de lo postmoderno.

“La teoría corre a la crítica, de la misma manera que la crítica corre paralela al arte. La historia y la cultura son el continuo sobre el cual descansan estos paralelos. El arte no es teoría, y la teoría no es crítica, si bien incesantemente una recurre a la otra. ¿Dónde estamos, entonces, con respecto a llevar la experiencia a la literatura crítica? El verdadero trabajo del crítico es inventar un lenguaje -un metalenguaje, si se quiere- que reinvente la significación cualitativa en relación con la experiencia del crítico con el objeto de arte. El discurso actual del mundo del arte -de cualquier manera, que sea percibido, y en cualquier momento dado- no puede sustituir una experiencia directa de la obra de arte. Simplemente, la experiencia de la obra de arte es el ingrediente fundamental en la respuesta crítica, la base de toda interpretación auténtica.” -- Cubierta posterior