Danto aprehende con el pensamiento el arte de nuestra época, lo cual hace posible la aprehensión de algo válido para el arte de todas las épocas y de todos los lugares. Sostiene que la Caja Brillo de Warhol puso fin a la trayectoria establecida del arte occidental y dio lugar a un pluralismo que ha cambiado la forma de hacer, percibir y exponer el arte. Los ensayos aquí recopilados exploran cómo las concepciones del arte y los relatos históricos resultantes difieren según la cultura, y abordan temas actuales como la censura y el apoyo estatal a los artistas.

Esta obra es un estudio sobre un fenómeno recurrente en la historia de las artes visuales: la sensación de que las obras más antiguas y menos sofisticadas son, de algún modo, moral y estéticamente superiores a las obras posteriores. E.H. Gombrich rastrea aquí esta idea desde la antigüedad clásica, vinculándola con la influyente metáfora que compara la evolución del arte con el desarrollo de un organismo vivo.En los últimos capítulos aborda el primitivismo verdaderamente revolucionario del siglo XX y analiza los cambios históricos del gusto de los que el propio autor ha sido testigo.

La publicación recoge los artículos publicados en el periódico The Nation, escritos en su mayoría entre 1993 y 2000, con motivo de diversas exposiciones monográficas temporales. En sus comentarios, Danto se centra indistintamente en la obra de los maestros del pasado (Vermeer, Tiepolo), en los grandes pintores de la modernidad (Dalí, De Kooning, Kline, Rothko, Johns) y en los descendientes de Andy Warhol que aún dominan la escena neoyorquina. Si Nietzsche tituló uno de sus ensayos "Cómo se filosofa a martillazos", estos ensayos de Danto son una verdadera lección sobre cómo ejercer la crítica de arte con una pluma, con respeto y consideración no sólo hacia los artistas, sino también hacia la propia naturaleza del arte en general.

Steven Connor investiga la condición postmoderna a través de géneros y disciplinas tan diversas como la filosofiía, la teoría política, arquitectura, arte, fotografía, literatura, teatro, cine, televisión, cultura popular, los medios de comunicación y la política cultural contemporánea. En vez de argumentar a favor o en contra de la postmodernidad, la obra de Connor trata al debate postmoderno como un fenómeno autorreflexivo, cuya naturaleza y forma reflejan por sí mismas las condiciones de lo postmoderno.

"En nuestra época, la de la totalización estética, la arquitectura se hibrida con las artes, porque las artes se han convertidom en la totalidad del mundo, y porque el problema de "construir" ya no se soluciona en un consolador "habitar", sino que queda siempre abierto en la responsabilidad del artificio, en su ser sobre todo pensamiento, lenguaje, inesencialidad poderosa." -- Cubierta posterior

La aparición del cartel en la forma que actualmente conocemos se remonta a 1870, época en que la perfección de las técnicas de litografía en color posibilitó su producción en serie. Apenas fue necesario un siglo para conocer el cartel como una forma de arte vivo; cautivó a los artistas más destacados de aquél momento, entre los cuales cabe destacar a Toulouse-Lautrec, a los diseñadores de art nouveau, simbolistas y cubistas, artistas y tipógrafos revolucionarios de la Bauhaus y de Stijl, y a los hippies y la cultura underground de los sesenta. John Barnicoat analiza en este libro las conexiones que existen entre el arte, demandas comerciales, política, testimonio popular y otros factores sociológicos que intervienen en la producción de carteles. Esta obra muestra 273 reproducciones de carteles, de los cuales 72 son en color.

A través de numerosas imágenes y textos de autores de todos los tiempos, se ilustran las formas en que se ha concebido la belleza de la naturaleza, de las flores, de los animales, del cuerpo humano, de los astros, de las proporciones matemáticas, de la luz, de las piedras preciosas, de los ropajes, de Dios y del Diablo, y se reconstruyen las distintas ideas de belleza que se han propuesto o discutido desde los tiempos de la Grecia clásica, tanto por parte de filósofos, escritores, científicos, místicos o teólogos, como del hombre de la calle, mostrando cómo no sólo a lo largo del tiempo, sino también en el seno de una misma cultura, han entrado en conflicto distintas formas de percibir la belleza.