La obra nos presenta un gran conjunto de cartas,manifiestos, informes, entrevistas y todo tipo de escritos relativos al estudio del arte contemporáneo, desde el postimpresionismo (Cezanne, Van Gogh) hasta las tendencias de los años 70 (Pollock, Rothko, Newman, Moore, Giacometti, Dubuffet, Bacon entre otros muchos), pasando por el simbolismo, fauvismo, expresionismo, cubismo, futurismo, constructivismo, neoplasticismo, dadaismo y surrealismo. Un amplio panorama del arte del siglo XX directamente estudiado en los textos y declaraciones de los mismos artistas.

Desde las figuras de Piero della Francesca o Vermeer de Delft, esas presencias incorpóreas, hasta la atención actual a los cuerpos, el dolor físico y la carne cadaverizada, el agusanamiento o la podredumbre, las magulladuras y las heridas, la sangre o el semen, la orina, el vómito o los excrementos, se revisa una actividad estética que, después de privilegiar la pureza formal de las cosas, sufre una larga alteración ideológica cuya radicalización final la sitúa en un paraje de incertidumbres donde los signos son suplantados por las cosas, la imagen de los cuerpos, por los propios cuerpos, o la referencia a la materia, por la materia misma.

La elección entre representar el espacio o desmontar la comprensión que el espectador tiene del mismo, es un elemento esencial en el debate estético del arte moderno, al que la experimentación fotográfica del siglo XX contribuye de manera decisiva.