Reflexiones de Rothko sobre temas que abarcan desde el renacimiento hasta el arte contemporáneo, pasando por la crítica y el papel del arte y los artistas en la sociedad.

El autor afirma que todo pensamiento es de naturaleza fundamentalmente perceptual, y que la vieja dicotomía entre visión y pensamiento, entre percepción y razonamiento, es falsa y desorientadora. Muestra que incluso los procesos básicos de la visión implican mecanismos típicos del razonamiento e indica la existencia de resolución de problemas en las artes y de imágenes en los modelos mentales de la ciencia. Lejos de constituir una función inferior, nuestra respuesta perceptual en el mundo es el medio fundamental por el que estructuramos los acontecimientos y del que derivamos las ideas y el lenguaje.

Estudio clásico de la creación de imágenes que pretende explicar la existencia del estilo, a través de la investigación de viejas y nuevas ideas sobre la imitación de la naturaleza, la función de la tradición, el problema de la abstracción, la validez de la perspectiva y la interpretación de la expresión.

Colección de artículos en los que el ojo de la cámara y el ojo del artista hablan del significado oculto en la mirada cotidiana con la que contemplamos paisajes, animales o personas queridas, evocando en los lienzos de Millet, Courbet, Turner, Magritte o Bacon experiencias que son al tiempo artísticas y vitales.

Análisis del empleo del psicoanálisis para entender el arte y la cultura. Evaluación de las profundas implicaciones psicológicas de varias obras de arte de los siglos XIX y XX, que muestran cómo el arte moderno afirma la subjetividad, mientras que el arte posmoderno la niega, pero es incapaz de escapar de ella.