Este libro trata, siguiendo el hilo histórico, los principales campos y temas del arte de América Latina: el realismo mágico, el expresionismo y algunos conceptos que las artes plásticas comparten con la literatura latinoamericana; los grandes muralistas mexicanos, la rica interrelación entre política, sociedad y arte; la sostenida influencia de las artes populares; el diálogo entre las vanguardias europeas y los movimientos norteamericanos con el "pensamiento" indigenista de artistas como Wilfredo Lam, Matta o Rufino Tamayo; o el importante papel desempeñado por algunas mujeres, como Frida Kahlo, Loenora Carrington y Remedios Varo; añade estudios sobre muchos otros artistas que han pintado, dibujado o esculpido desde principios de siglo hasta este momento.

Entrevista a Rodolfo Mishaan (1924-), pintor guatemalteco radicado en Nueva York hace más de 15 años. Conversan sobre su obra y la propuesta neomayista, destacando la influencia de Carlos Mérida el uso del color y el abstraccionismo geométrico.

Louise Bourgeois es conocida por su escultura monumental y abstracta, siendo Spider (Araña) una de las más famosas y complejas de encasillar en un estilo o tendencia. ¿Instalación, escultura o arquitectura? Todo y al mismo tiempo nada: disparadores de fantasías y alegatos sobre el arte, el tiempo y la sociedad. En este libro la obra de Bourgeois se convierte en un objeto teórico de análisis de crítica e interpretación de arte, esto porque para Bal el arte debe comprenderse por el tiempo de la mirada presente, un tiempo opuesto al menos inmediato de los contextos que han precedido a la visión de la obra: la historia social y artística, la biografía y la interpretación. A través del tema central en la obra de Bourgeois, la autobiografía, se analiza el comportamiento "ahistórico" de la crítica de arte y sus consecuencias, así como el resultado de un compromiso real del artista y su tiempo en la elaboración de una obra.